« L’enfant, l’homme, la machine »: une interview de DROSE

Publié par Tom

La musique du trio américain DROSE est un ovni à bien des égards. C’est une sorte de métal industriel lent et déconstruit, où les field recordings des sons mécaniques d’une usine – celle-là même où travaille la tête pensante du groupe, Dustin Rose – jouent à jeu égal avec les instruments et semblent parfois leur imposer leur cadence immuable dans un mimétisme homme-machine qui est la source même de l’inspiration de DROSE. Que ce soit sur l’objet-disque singulier publié par le label Computer students ou lors de leurs performances live méticuleuses, la rencontre avec ce groupe ne laisse pas indemne. Après en avoir fait l’expérience lors de leur concert à Urgence disk (Genève), j’ai décidé de prolonger la rencontre en envoyant quelques questions par mail à Dustin.

C’est la première fois que vous tournez en Europe. Comment ça s’est passé jusqu’ici ?

Super bien ! On a été très bien accueillis et il y a pas mal de monde aux concerts.

Le nom DROSE laisse supposer que Dustin (Dustin Rose, NDLR) joue un rôle central dans la création de votre musique. Est-ce effectivement le cas ? J’ai lu que vos morceaux commençaient avec des parties batterie mais pouvez-vous nous en dire un peu plus sur le processus de composition ?

C’est vrai et les morceaux partent généralement d’une idée à la batterie. Les parties batteries sont absolument fondamentales dans notre musique, donc c’est avec elle que je commence. C’est facile d’explorer différents paysages sonores à partir d’un élément rythmique solide.

La création de paysages sonores est une partie essentielle de votre musique, dans lesquels un sens de l’espace sous pression et l’utilisation de bruits de machines jouent un grand rôle. Est-ce-que c’est ça qui vient en premier et vous devez ensuite trouver des manières de recréer ces sons durant vos concerts ?

Je collectionne des sons intéressants quand il m’arrive d’en rencontrer et je vois ensuite comment je peux les utiliser. J’ai construit le matériel nécessaire pour incorporer ces parties dans nos concerts. On est capable de reproduire n’importe quel son en live.

En particulier, j’ai remarqué que la batterie était équipée de capteurs durant votre concert à Genève. Pouvez-vous nous en dire plus sur ce système ? Est-ce-que vous l’utilisez pour modifier le son de la batterie ou pour activier des boucles ?

J’utilise Pure data (puredata.info) pour programmer nos sets live ou nos enregistrements. Les capteurs sur la batterie et les footswitchs sont ramenés vers Pure data par un mico-contrôleur Teensy qui active et manipule des fichiers sons, préparés ou joués live. Les sons sont activés en temps réel, il n’y a pas de click, pour garder le côté expressif du live. Le programme repose sur la batterie dans certaines parties, sur des boutons qu’on presse ou peut même s’activer de manière aléatoire dans d’autres parties des morceaux.

La relation homme-machine est un thème qui court tout au long de « Boy man machine ». Dirais-tu que ce disque est un concept-album et considères-tu, par extension, DROSE comme un groupe-concept ?

On peut dire que c’est un concept-album dans le sens où j’essaye de faire le tour d’une idée. Je ne suis pas sûr que DROSE soit un groupe-concept.

L’impression qui ressort de votre musique est celle d’un regard très sombre et angoissé sur la relation entre l’homme et la machine. Est-ce pour toi d’abord une thématique artistique ou y vois-tu également des implications éthiques et politiques ?

On peut faire des parallèles entre certaines idées ou histoires racontées dans nos morceaux et des faits sociologiques ou politiques mais ce n’est pas directement notre intention. L’enfant, l’homme et la machine forment un système clos sur lui-même, où chacun des éléments affecte l’autre et représente certaines pensées, sentiments, situations ou expériences.

J’ai entendu dire que vous aviez rencontré Julien Fernandez, du label Computer Students, alors qu’il était en tournée avec son ancien groupe, Passe-montagne, et que vous vous occupiez d’organiser des concerts dans votre ville. Pouvez-nous raconter cette histoire ?

Julien était en voyage avec son groupe Passe-montagne. Mon groupe Toads and mice avait invité Passe-montagne et The Conformists à Dayton, Ohio. On est immédiatement devenu amis, c’était un moment génial.

Je ne connais presque rien de la scène musicale et artistique de Columbus, Ohio. Comment un groupe comme le vôtre est-il perçu et quelle place occupe-t-il dans la scène locale ?

La scène musicale de Columbus s’est montrée très accueillante vis-à-vis de DROSE. Je suis reconnaissant envers toute personne étant venu assister à un concert, ayant acheté ou partagé notre musique.

On m’a dit qu’un nouvel album de DROSE était prévu. Comment approchez-vous ce nouvel enregistrement et qu’en attendez-vous ?

C’est exact ! Les morceaux ont un son différent mais c’est bien le même DROSE.

>>>>>>>>>> DROSE

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« Turbulences soniques sur la planète noise-rock » (Hex, Young Widows – Usine, 8 avril)

Publié par Tom

Dix ans que Young widows, trio américain auteur de quelques albums qui ont fait tourner la tête de la planète noise-rock au milieu des années 2000, n’avait pas foulé le sol européen. Autant dire que leur venue à l’Usine – unique date suisse – était attendue avec une certaine fébrilité, qui n’a fait que redoubler lorsque le nom de Hex est venu s’ajouter à cette affiche flamboyante concoctée par Drone to the bone.

Projections vidéo géométriques sur le groupe. Défilements noir et blanc aveuglants. Grésillements visuels. Esthétique froide et irradiante. Le set de Hex est une expérience intense et envoûtante, esthétiquement très cohérente et aboutie, à l’image de leur premier disque.

La musique des Suisses marie lourdeur écrasante et légèreté éthérée. Rythmiques immuables, implacables, déployant des paysages sonores industriels machiniques, déshumanisés. Impression à peine atténuée par la présence de la chanteuse sur le devant la scène, mince filet de voix, souffle ténu qui circule à travers l’imposante machinerie mise en place par les instruments.

Une musique dans laquelle les gimmicks rocks sont totalement absents, qui ne vous prend pas par la main. Mais qui devient évocatrice et exaltante une fois qu’on y entre.

C’est un peu dans l’expectative qu’on vient voir un concert de Young widows. Faut jouer cartes sur table : les deux premiers albums de ce groupe, qui tracent une ligne directe entre le son de Chicago et celui de Washington DC – soit un axe Touch & Go/Dischord -, constituent une sorte de Graal musical devant lequel toute objectivité est quasi inconcevable. La voix et les inflexions bluesy de la guitare d’Evan Patterson se mariant merveilleusement avec le noise-rock nerveux et chahuteur propulsé par une paire rythmique indéboulonnable.

Mais la discographie du groupe, composée notamment de quatre albums, subit ensuite une inflexion, rencontre un point noir qui se nomme « In and out of youth and lightness ». Un disque dont le groupe lui-même aura du mal à se remettre, se refusant à jouer ces morceaux durant de longues années – comme nous l’apprendra l’interview réalisée l’après-midi, à paraître dans ces pages prochainement. Des contrastes moins marqués, des turbulences apaisées et bien plus rares et un horizon aplani et élargi pour laisser place à un rock hanté, dans les parages de Wovenhand ou de Nick Cave.

Le set s’ouvre avec « Godman » puis enchaine les titres tirés des deux derniers albums. »Young rivers », « Kerosen girl »: des morceaux massifs et fiévreux applaudis par un public fervent. Evan Patterson en frontman habité – qui remercie Hex pour son set fantastique -, le bassiste blanc comme un linge mais cognant ses cordes comme un damné.

N’empêche que, lorsque le groupe entame « Old skin » et « Took a turn », on sent que la tension monte d’un cran, que la fosse se met à s’animer au son du post-hardcore vibrant des débuts. Mais c’est déjà bientôt la fin – il n’y aura pas, sauf erreur, un seul morceau du premier disque (pour ça, il fallait être présent lors des balances, hé hé).

Le public crie son enthousiasme comme si Minor threat venait de finir son premier concert. Le groupe accorde un rappel rapide, sec – « Swamped and agitated », génial – et Evan Patterson débranche déjà ses pédales.

Page tournée.

Rideau.

Toutes les photos sont de Zoltan Novak (Little dot studio). Merci !

>>>>>>>>>> HEX

>>>>>>>>>> YOUNG WIDOWS

HEX, self-titled EP

Publié par Tom

Comme vous le dira toute bonne chronique, les 5 membres de HEX sont issus de formations suisses marquantes comme Shora, Equus ou Impure wilhelmina. La musique qu’ils proposent sur ce premier EP tient certainement de la brèche ouverte par toute cette vague « post » tout en forgeant un univers bien à elle. Portée par des rythmiques puissantes, inébranlables, robotiques, une matière dense, oppressante, qui vous prend et dont on ne se défait pas facilement. Dans cet ensemble absolument massif circulent des motifs mélodiques martiaux qui se développent lentement, s’étirent, se distendent et se répercutent dans des envolées hallucinatoires. Les filets de voix féminines apportent de temps à autre un écho d’humanité incertain dans ce qui ressemble à la bande-son d’un monde où le technologique accroît irréversiblement son empire, jusque dans les territoires les plus intimes. Une sorte de trait d’union entre musique industrielle, kraut-rock et post-metal qu’on pourrait rapprocher des recherches sonores d’Electric electric ou des grenoblois d’Owun. Une musique presque abstraite à force de shématisation et de systématisation, sur laquelle on imaginerait bien de la danse. Hâte d’en faire l’expérience en live !

>>>>>>>>>> HEX

>>>>>>>>>> HUMMUS RECORDS

« Chanson nuke » (Noir boy George, Usé, Jessica93 – Cave12, 31 mars)

Publié par Tom

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Trois projets solo à Cave12, pour fêter la sortie en vinyle sur Kakakidz records d’un live de ces mêmes trois projets. A Cave12 aussi, mais trois ans plus tôt. Faut suivre.

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Grosses boucles de basse et rythmiques entrainantes, guitares saturées d’effets et voix noyée dans la masse sonore. Jessica93, shoegaze irradié.

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Sa musique s’approche d’un groupe de rock classique. Seules la boîte-à-rythme et les boucles induisent un côté répétitif et synthétique, un peu lo-fi.

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Il n’a apparemment pas joué les morceaux du dernier album qui, parait-il, est vraiment bien et certain(e)s ont été un peu déçus. Et il n’a rien dit non plus sur la proposition de Cédric Villiani de doubler les salaires en début de carrière dans la recherche.

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Usé – c’est-à-dire Nico qui joue aussi dans Headwar et plein d’autres groupes. Quelque part entre chanson déglinguée, performance et techno-indus.

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Un bout de batterie, une guitare qu’il maltraite à volonté, un caleçon long et des micros auxquels il fait subir les derniers outrages. C’est un spectacle bien sauvage que de le voir s’agiter derrière son attirail.

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Mais, là aussi, pas un mot sur la proposition de M. Villiani…

Un public maintenant dense se presse devant la scène pour le début du concert de Noir boy George. Je sais pas si c’est un signe de succès ou que le Genevois a la flemme de se pointer tôt. Nous, on vient de la campagne. On est là à 21:30.

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Noir Boy George : sound-system low-cost et textes sérieusement hallucinés. Comme ceux qu’inventerait un petit keupon triste lors de sa première nuit sous les ponts. Son premiers Noël avec les rats.

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